Dans la lignée du GameBoy E-reader, le Barcode Battler est une console portable à lecteur de carte commercialisée en 1991 par Epoch. Vous commencez votre partie en chargeant une carte de personnage, et vous combattez des monstres ou un deuxième joueur, en duel. Là où ça commence à devenir intéressant, c’est que pour augmenter votre force et votre endurance, vous pouvez charger d’autres cartes, et surtout des codes barres ! Plus précisément, n’importe quel code-barre de n’importe quel produit peut rentrer dans la console. Certains seront bons pour vous, d’autres crééront des ennemis, et ceci de façon totalement indépendante du type de produit de départ. Au Japon où la console avait rencontré un petit succès, ce système avait indirectement fait vendre des produits alimentaires intéressants pour le jeu ! Ce système aurait pu être développé dans de multiples directions, mais il n’en a pas été ainsi, l’écran n’affiche que des chiffres (!) et il n’y a pas eu d’autre édition, mis à part une mystérieuse connection avec la SuperNes (photo trouvée ici). Nous retiendrons donc de cette console d’avoir été une des premières à créer des interactions inédites avec le monde dit réel, et que des systèmes de ce genre ressurgissent aujourd’hui, comme avec les fonctions multiples offertes par les téléphones portables, ou encore avec les jeux à dimension urbaine via GPS, mais cela fera l’objet d’autres articles.
A noter qu’il existe un site proposant un générateur de code barres pour ce jeu, et un autre jeu au concept proche : Skannerz.